Tra l’erba, un movimento improvviso e un attimo di attenzione. È proprio quello che succede a chi, passeggiando in giardino o nei boschi vicino casa, si imbatte in un serpente. In molte zone d’Italia, specie nel Nord e nel Centro, la vipera è una presenza di cui bisogna tenere conto. Capire come riconoscerla – e stare attenti a non farsi prendere dal panico – serve a non mettere a rischio sé stessi. Gli incontri con questi rettili non sono sempre pericolosi, anzi spesso basterebbe conoscerne i tratti principali e cosa fare esattamente per gestirli bene, così da convivere senza problemi.
Come individuare una vipera e distinguerla dagli altri serpenti
Chi si prende la briga di guardare un po’ più da vicino noterà subito alcuni dettagli che rendono la vipera unica. La testa triangolare spicca subito, specie se messa a confronto con i profili più sottili che hanno altri serpenti innocui. Un altro indizio chiarissimo? Le pupille: verticali, simili a quelle di un gatto. Altro che rotonde, come capita spesso nelle altre specie. Il colore varia, ma si vedono spesso sfumature grigio-marroni, con disegni a zig-zag scuri che corrono lungo il dorso. Qualche vipera ha una colorazione più uniforme, ma quasi tutte raggiungono tra i 60 e i 90 centimetri – e anche un po’ di più in rari casi.
Non è raro, purtroppo, confondere vipere e bisce, specie perché abitano negli stessi posti. Bisce senza veleno, comunque – ma la differenza è da sapere. La testa affusolata della biscia e le pupille rotonde le rendono meno minacciose. Poi, di solito, sono verdi o grigie chiare, con disegni meno marcati rispetto alla vipera. Chi vive in città o ha pochi contatti con la natura può facilmente fare un po’ di confusione. Però, capire queste differenze evita, da una parte, di creare inutili allarmi e, dall’altra, di sottovalutare eventuali rischi reali.
Le azioni corrette in caso di incontro con una vipera
Quando si incontra una vipera, la prima cosa è mantenere la calma, senza avvicinarsi. Questi animali – tipicamente – non attaccano se non si sentono messi alle strette. Mantenere una distanza di sicurezza è il modo più semplice per evitare reazioni aggressive. Attenti poi all’atteggiamento del serpente: può essere tranquillo, o magari in modalità difensiva, pronto a farsi da parte. Muoversi lentamente e uscire dall’area senza gesti bruschi è la strada giusta. Serve a limitare problemi, anche in situazioni un po’ delicate.
Se la vipera resta immobile e si trova in zone frequentate, la soluzione migliore spesso è chiamare gli esperti: servizi di disinfestazione, centri specializzati, quelli che sanno come gestire l’animale senza rischi. Tenere la situazione sotto controllo è importante: evitare provocazioni e garantire la sicurezza di persone e animali domestici è responsabilità di chi abita quei luoghi. Non si pensa quasi mai, ma giardini e aree verdi possono facilmente diventare rifugi per quei rettili. Occorre quindi monitorare con attenzione e agire, prendendo la vegetazione in mano.
Come prevenire e gestire i rischi per persone e animali
La convivenza con la fauna selvatica – vipere incluse – richiede sempre un minimo di attenzione, specie se si hanno animali domestici. Un fatto spesso trascurato? Insegnare ai cani e gatti dove è meglio non andare, specie nelle zone verdi più a rischio. Controlli periodici degli spazi esterni e togliere cumuli di legna o foglie riducono alla grande i nascondigli per i serpenti. Tenere l’erba corta e sistemare le aree dove stazionano persone o animali serve davvero a diminuire le possibilità di incontri sgraditi.
Nel caso capitasse un morso, sapere come muoversi può fare la differenza. Bisogna chiamare subito il pronto intervento e limitare ogni movimento – sforzi superflui allungano la diffusione del veleno. È utile immobilizzare l’arto colpito, sollevandolo un po’, così da contenere la crisi. Mai, proprio mai, cercare di succhiare la ferita: peggiora solo le cose. Insomma, un po’ di preparazione e conoscenza, oltre a restare calmi, aiutano parecchio sia nell’evitare problemi che, se succede il peggio, a gestire la situazione al meglio.
Infine, mantenere il giardino “in ordine”, senza angoli nascosti e vegetazione troppo fitta, aiuta a tenere lontani i rettili. Nel momento in cui serve, meglio affidarsi a chi sa il fatto suo: professionisti capaci evitano brutte sorprese. Chi vive in aree verdi italiane lo sa – questo è un dato di fatto –, ma la convivenza diventa possibile soltanto se si presta attenzione ogni giorno, con una buona dose di prudenza e buonsenso.